曾经立志要把MMO价格打下来,承诺“商城所有直售时装、配饰,永久9.9元”,重金买下《射雕英雄传》《神雕侠侣》《倚天屠龙记》三部金庸IP授权,网易战魂工作室历时六年、投入600人团队、斥资近10亿元打造的武侠RPG游戏大作《射雕》,在万众期待之下,于2024年3月28日开启公测!不仅广告营销铺天盖地,还开启了下载游戏即领6元现金红包的超大手笔,几乎成了整个2024年里网易宣发费用最多、最高调的一款新品!
结果,遭遇公测滑铁卢,最高仅登上iOS游戏畅销榜第15名,随后快速跌出各大榜单之外,玩家评分甚至跌破2.2分!至此,《射雕》这款网易2024年最为重要的S级游戏大作,成了全行业的笑柄!
不过,与近年来砍掉樱花工作室《圣剑传说 Visions of Mana》、战趣工作室《天启行动》那般的果断、决绝不同,在上级部门梦幻事业部的力保之下,《射雕》项目不仅没有被砍,甚至没有缩减太多的研发投入,直接选择了“回炉”重做。
而上一款已经公测却敢于选择回炉的游戏,在网易已经是17年前的事情了!回顾网易游戏的发家史,能够成长为常青IP的老游戏,几乎无一例外的经历过回炉。
比如,2001年网易推出的《大话西游online》公测数据不佳,网易不仅回炉重做了《大话西游online2》在2022年8月公测后带领网易游戏走上发展快车道一路狂奔,甚至还将《大话西游online》重新开发成了《梦幻西游online》于2023年底重新推向市场,一举成为网易纵横中国游戏市场20余年、迄今为止玩家体量最多的顶级游戏IP矩阵。
再比如,2004年网易代理了韩国游戏《飞飞》(FlyFF)公测后玩家流失严重,网易不惜重金买断游戏版权代理转自研,历时数年将游戏全盘推到重做。于2009年5月重新公测的《新飞飞》,引发万人排队、新服加开不断的空前盛况!
又比如,2006年网易上线的2.5D武侠游戏《大唐豪侠》,尽管公测火爆但作为点卡游戏遭遇了免费游戏(道具付费游戏)转型潮的强力冲击,在线人数每况愈下。网易大手一挥效仿当年大话1一款游戏改大话2+梦幻两款游戏的经典案例,不仅回炉重做了《大唐豪侠2》(大唐无双),还重新推出了《大唐豪侠外传》(武魂),第一次在武侠游戏的赛道上让自己站稳了脚跟!
还比如,2007年公测的老《天下贰》,由于游戏优化不佳,公测后各种问题频发。网易依旧选择回炉,重金买来BigWorld游戏引擎的原始代码自主调优,历时一年重塑了新《天下贰》于2008年6月6日开启公测,不仅夺下了国产魔兽世界的称号,更是一举成为网易当时吸金能力最强的现金牛,奠定了网易游戏后来的大梦天三大事业部格局。
但是随着公司规模的壮大、产品项目数量的快速增长,不知道从什么时候起,网易几乎失去了游戏回炉的勇气与耐心。哪些年被砍掉的国风仙侠回合制《创世西游》、桌面放置+客户端战斗养成《宠物王国》、3D横版格斗《斩魂》、比炉石传说更早推出的卡牌游戏《卡牌对决》、次世代动作游戏《龙剑》、掉线会自动补队友的MOBA《英雄三国》(网易全明星)、虚拟人生《游戏星城》(iTown/天空之城)、机甲科幻《百变金刚TF》、世间妖怪皆有温度《神都夜行录》、Q版狼人杀派对《妖怪小班》……无不包含着玩家的回忆与青春。
如今,网易敢于在《射雕》这个失败品上再次重仓加码选择“回炉”,颇有一种让人回归到了17年前的感觉。只是,从幼态二次元风格与金庸武侠江湖的格格不入,到博出位拉高玩家期待但实际品质未达预期导致口碑反噬,再到游戏优化设备兼容差卡顿发热黑屏频发……1.0版本用户留存与付费转化深陷多重困境,初版口碑崩塌早已导致《射雕》用户信任受损。
回炉一年后,2025年3月13日《射雕》即将迎来2.0版本的“重生”,可即便游戏焕新归来,网易是否还能够重塑玩家对《射雕》的认知,这场耗资10亿元的豪赌,究竟是沦为“高投入低回报”的又一惨烈案例,还是一跃成为“我命由我不由天”逆天改命的标杆经典?成功与否,不仅关乎《射雕》单款产品的命运,更可能影响行业对经典IP改编策略的认知,以及网易今后对失败过一次的游戏的策略抉择。
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